形成泡沫，當空氣進入含有表面活性劑的液體時，表面活性劑在氣液界面取向。疏水基朝向空氣泡，親水基朝向水，造成大量的氣泡。水性涂料消泡劑在涂料中猜測形成泡沫的原因有以下幾點。

1:涂料生產(chǎn)時，由于機械攪拌，空氣會夾帶到涂料中；
2:涂布過程中進入空氣，如刷涂、輥涂、高壓無氣噴涂等。
3.雙組分涂料，施工前攪拌時，攪拌混合好的空氣。
4：涂層中有許多氣孔，由于油漆進入空氣中而被擠出形成氣泡，例如在涂刷多孔木材和水泥墻時。
5: 化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生氣泡，如雙組分聚氨酯涂料猜測多異氰酸酯和微量水反應(yīng)會產(chǎn)生二氧化碳。
泡沫本質(zhì)上是不穩(wěn)定的，它的破裂要經(jīng)歷三個過程，即氣泡的重新分布、膜厚的變薄和膜的破裂。但是對于一個穩(wěn)定的泡沫體系來說，通過這三個過程實現(xiàn)自然消泡需要很長的時間，而水性涂料消泡劑在所有的生產(chǎn)中使用最多。

一般認為，泡沫液膜的表面張力降低，泡沫液膜用水性涂料消泡劑消泡。由于水性涂料的消泡劑表面張力較低，微粒進入泡沫體系時，泡沫膜的表面張力總是降低。由于表面張力較低的液體總是流向表面張力較高的液體，薄膜周圍的表面張力較高的膜層會使膜壁逐漸變薄并產(chǎn)生強大的拉力。目前水性涂料常用的消泡劑有三種:礦物油消泡劑、有機硅消泡劑和不含有機硅的聚合物消泡劑。